天然气是世界上继煤和石油之后的第三大能源.1994年全世界天然气产量约2.2万亿立方米.原油产量约3O亿吨.天然气产量(当量原油)和原油产量之比为O.73:1近年来,世界上天然气探明资源快速增长,据预测将在未来10~20年内超过石油.天然气将成为下个世纪的主要能源,在满足世界能源需求方面将发挥越来越重要的作用.天然气资源的拥有量和占有量已成为衡量综合国力的重要标志之一.随着近年来勘探、开发技术水平的提高,我国陆上天然气储量增长很快,在陕甘宁、塔里木、吐哈、青 海、四川等油田发现了大量的天然气资源,预计“九五”期间我国陆上天然气产量将有较大增长,对改善我国的能源结构和环境保护将起到较大的作用.