罗伯特·阿列克西(Robert Alexy)是德国当今最具国际声誉的法学家,由他所开创的法律论证理论,在过去三十年里成为世界法学界讨论最热烈的理论之一。长期以来,阿列克西教授一直热心于当代西方法学思想在全球的传播。闻说中文世界要推出德语法学思想的译介,尽管几十年病卧在床的妻子是时已罹患绝症,需时刻看护,他仍旧慨然允诺为译丛作序。本文正是他为即将在中国大陆出版的"德语法学思想译丛"所专门撰写的总序言。尽管从构思到完成,阿列克西教授经历了丧妻之痛,但文章未曾有半分敷衍。此篇小文充分体现了语言哲学一贯以来的追求,虽寥寥千言,却字字珠玑,完整勾勒出现代以来德国法哲学思想发展的宗谱。我们将该文在中文世界予以刊布,希望读者从中获得阅读的索引,亦可略窥法哲学内里的堂奥。