苹果起源演化的考察研究

苹果是栽培种。塞威士苹果Ｍａｌｕｓｓｉｅｖｅｒｓｉ（Ｌｅｄ．）Ｒｏｅｍ．是苹果的野生种。中国苹果和西洋苹果皆起源于塞威士苹果。西洋苹果（苹果）起源于中亚的塞威士苹果，但杂有高加索东方苹果Ｍ．ｏｒｉｅｎｔａｌｉｓＵｇｌｉｔｚ．和欧洲森林苹果Ｍ．ＳｙｌｖｅｓｔｒｉｓＭｉｌ．的基因，而中国苹果则是从新疆塞威士苹果的纯系驯化而来的栽培种。现代苹果果实的大小、色泽、品质及成熟期等性状的多样化，是祖先种在自然演化过程中早已出现不同类型的变异特征。有些变异特征直接满足了人类的愿望，从而由野生类型通过驯化成为栽培类型。此过程在塞威士苹果接近人类居住的野生群落所在地至今尚可见到。中亚的塞威士苹果，在自然变异的基础上加上种间杂交的变异形成了变异类型的多样化，在人为驯化过程中，有益的经济性状被保留下来，且不断积累成为现代西洋苹果栽培品种丰富多彩的格局。天山支脉的塞威士苹果是经过第四纪冰川多次袭击后的幸存者，其类型变异的多样化是大气候与地形气候变化及种内杂交的不同群落趋暖趋湿竞争相结合的结果，而这些复杂的特征特性后来为栽培者所继承和发展。