文章首先回顾了本世纪三、四十年代特别是建国以来我国农村社会的变迁,指出七十年代改革开放以后乡镇企业的“异军突起”对于推进中国农村工业化与城市化进程具有实质性的意义,并使中国走出了一条与西方工业化迥然不同的农村工业化之路。在实地调查的基础上,文章进一步分析了当前乡镇企业面临的新情况,指出今后乡镇企业的发展必须“两手并举”,即一手引进高科技,扩大规模提高质量,发展跨地区甚至跨国家的企业集团;一手发展以农户为单位的,家庭工业为基础,加上为它服务的、广泛高效的、提供信息和销售的中介体。文章最后对我国农村的城市化问题作了分析,指出中国的城市化应该走大、中、小城市和村镇同时并举、遍地开花的道路