长江流域横跨几大构造单元,经过了长期演变,因而其地质背景十分复杂。几十年的治理开发,针对长江流域所进行的地学研究,或是围绕流域规划论证和某些具体工程建设的需要,或是针对某一具体河段与局部地区的水资源问题。这些研究多局限于工程技术层面和较小区域尺度,人们所得到的关于长江流域地质环境与地质背景的知识,尚未形成关于长江流域区域地质背景的完整、系统和有深度的知识体系。这种研究状况与知识状况不但不能回答长江的演变历史问题、同时也不能回答在流域水资源开发过程中对未来地质环境的影响等基础性、战略性、前瞻性的科学问题。因此,在进行长江流域水资源开发过程中,应注意流域地质背景特别是地学前沿课题的研究,形成具有鲜明特色的大河流域地学系统理论,为长江流域治理与开发提供技术支撑和基础保障。