中国西部地区是水旱灾害频发的地区 ,长期以来经济发展滞后 ,人口不断增长 ,给生态环境造成了极大的压力 .西北地区生态极其脆弱 ,西南地区又是我国生物多样性最丰富的区域 .在西部大开发过程中 ,保护和改善生态环境 ,减少水旱灾害损失十分迫切而重要 .文章在分析我国西部地区水旱灾害及生态基本特征的基础上 ,提出了西部大开发中必须遵循的保障可持续发展的原则 :加强国土综合整治 ,制止不合理的人类活动 ;调整产业结构 ,减少经济活动对生态环境的压力 ;对西北地区的人口及耗水量实行总量控制 ;对向西北地区的跨流域调水持慎重态度 ;西南的水电开发应优先于西北的石油开发 .