目的:观察滋水清肝饮对围绝经期抑郁模型大鼠下丘脑促肾上腺皮质激素释放激信使核糖核酸(CRH mRNA)表达及5-羟色胺(5-HT)含量的影响。方法:将实验大鼠随机分组,分别在末次给药或给生理盐水24h后,颈椎脱臼法处死大鼠,冰盒上迅速分离下丘脑,采用逆转录-聚合酶联反应(RT-PCR)检测下丘脑CRH mRNA表达,高效液相色谱-电化学检测器法测定下丘脑5-HT含量。结果:各给药组大鼠CRH mRNA表达均升高,并与对照组比较有极显著性差异(P<0.01);雌二醇组与模型组比较无显著性差异(P>0.05),但与中药组比较有显著性差异(P<0.05);中药组、雌二醇加百忧解组与模型组比较有显著性差异(P<0.05)。模型组大鼠5-HT水平降低并与对照组比较有极显著性差异(P<0.01);中药组大鼠5-HT水平升高,但与对照组比较无显著性差异(P>0.05)。结论:模型大鼠下丘脑中CRH mRNA表达升高、5-HT降低。滋水清肝饮通过降调CRH mRNA转录水平可能影响下丘脑中5-HT能神经元的分泌和代谢,升高脑内5-HT含量,从而防止围绝经期抑郁症的发生。