巨噬细胞与动脉粥样硬化斑块稳定性

在动脉粥样硬化病变发展过程中，斑块表面破裂并发血栓形成是极常见的。斑块破裂的危险性取决于斑块的组成成分，往往是巨噬细胞丰富、纤维帽薄、脂质池大的斑块容易破裂。血液中的单核细胞与病变好发区内皮表面粘附分子结合，在趋化因子作用下，迁入内膜，然后转化为巨噬细胞，进而经特异受体介导的胞吞作用蓄积脂质，转变成泡沫细胞，形成动脉粥样硬化的早期病变，即脂纹。此时的巨噬细胞不仅形态上变为泡沫细胞，而且新增许多功能，如合成组织因子、载脂蛋白Ｅ及一系列介导免疫反应与信息传递的细胞因子，还可以分泌基质金属蛋白酶，降解纤维帽内的胶原纤维，使纤维帽弱化。巨噬细胞死亡，可促进脂质池形成，即细胞外脂质大量聚积。因此认为，巨噬细胞对斑块破裂及血栓形成有重要影响。