目的 研究caspase - 3在脑损伤中的作用。方法 雄性SD大鼠 16 8只 ,随机分为正常对照组、脑损伤组、DMSO假治疗组和DEVD治疗组。采用自由落体脑损伤模型 ,DEVD治疗组伤后经脑室注射caspase - 3选择性抑制剂z-DEVD -fmk。分别于脑外伤后不同时间点用ABC法检测caspase - 3活性片断P2 0的表达 ,TUNEL法检测细胞凋亡 ,并在 2 4h和 1周对大鼠进行神经功能评分。结果 脑外伤后存在神经细胞凋亡和较高水平的cas pase- 3活性片断的表达及神经功能损害。caspase - 3抑制剂z -DEVD -fmk可抑制caspase - 3表达 ,并显著减少神经细胞凋亡和减轻神经功能损害。结论 caspase - 3在脑外伤继发性损害中起重要作用 ,可能通过介导细胞凋亡而起作用 ,适当抑制caspase活性可望为脑损伤治疗提供一种新的途径。