90年代以来长江沿江地区经济发展速度明显加快,为实现其快速协调发展,须大力发展外向型经济,加快中上游开发开放,促进区域经济合作,借鉴国外大河开发经验进行统一规划和建设。构筑上中下游协调发展的农业支持系统,挖掘土地生产潜力,建设农业生产基地。整治长江口深水航道和川江航道并加快港口建设,分步、分段建设沿江铁路,强化与长江主通道相联系的纵向铁路建设。加大上游水电基地的开发力度,建设沿江强大的西电东送走廊,中下游地区重点解决电力建设与能源运输问题。沿江地区的生态环境问题主要包括地质灾害、洪涝灾害和环境污染,为此应增加环境治理与保护费用,调整产业结构和布局,建设综合防治工程,强化环境管理。