新公共管理运动与中国行政改革是否存在联系?关于这个问题,海外中国研究中呈现出多种研究取向。根据影响程度的认知差异划分,可以归纳为三种研究取向:第一种研究取向认为中国行政改革是新公共管理运动的扩散或衍生物;第二种研究取向认为中国行政改革与新公共管理模式有许多相似之处,但二者之间是借鉴而非复制关系;第三种研究取向认为中国行政改革只受到内在改革的动力驱动,而非新公共管理运动的扩散影响。基于上述三种研究取向,文章重点分析海外学者看待1998年中国行政机构精简改革的观点差异。与此同时,国内学者对于该问题的观察与上述第三种研究取向更为接近。而海内外学者的身份与经历差异、研究方法使用差异、认知逻辑差异是造成他们观点分歧的主要原因。