大学扩招是否影响了结婚与生育?

我国人口出生率的持续下降正在成为经济发展的重要挑战。本文使用双重差分法估计我国1999年的大学扩招政策对个体婚姻和生育决策的影响。结果表明,平均而言,大学扩招使得初次结婚和生育的年龄分别推迟了1.28年和1.63年,但对生育数量并没有造成显著的影响,这一结论在不同设定下保持稳健。扩招政策对婚育年龄的推迟效果,既包括"禁闭效应"——延长了在校学习的时长,又包括"人力资本效应"——提高了个人的时间成本、改善了女性的就业机会,以及增加孩子的养育成本、提高配偶的学历要求等其他作用机制。而扩招政策对生育数量影响的不显著,可能是"替代效应"和"收入效应"共同作用的结果。扩招带来的影响在不同群组之间存在异质性,高收入和城市户口群体显著减少了生育的数量、推迟了婚育年龄,而低收入和农村户口群体的生育数量并没有显著变化,其婚育年龄的推迟效果也较弱。本文粗略估计认为,扩招政策分别解释了1990—2017年我国育龄女性平均初婚和初育年龄推迟的36%和47%。