维管植物叶子的起源

陆生维管植物中叶子的出现和早期演化是影响到整个地球生命的重要事件。许多植物化石被做了研究，但对叶子究竟什么时候、以什么样的形态最早出现在陆地上，人们仍有不同的看法。早在本世纪初Ｊｅｆｆｅｒｅｙ把叶子分为小型叶（ｍｉｃｒｏｐｈｙｌｌ）和大型叶（ｍｅｇａｐｈｙｌｌ），Ｂｏｗｅｒ进一步赋予它们系统发育上的含义。依据在劳伦大陆泥盆系地层中发现的化石，人们对小型叶起源的“突起学说”和大型叶起源的“顶枝学说”做出了相应的解释。特别是在大型叶演化系列中建立起了自Ｒｈｙｎｉａ－Ｔｒｉｍｅｒｏｐｈｙｔｅｓ演化出前裸子植物、真蕨类及其它高等植物类群的系统演化模式。现在，由于中国华南板块上早泥盆世西根期坡松冲组植物群的发现，这一传统的演化模式受到了怀疑。木文综合讨论了这一重要的演化事件，并根据自己的工作提出了看法。