日本英才教育政策及实践经历了五个发展阶段,即第二次世界大战前精英主义教育阶段、低迷消沉阶段、反思与萌芽阶段、试点性阶段、显性化阶段。日本社会对"英才"有两种理解,一是具有"才能"的儿童,二是双重特殊学生(即学习障碍超常儿童)。基于此种理解,日本英才教育政策在经济、科技发展的倒逼下渐进性地突破了第二次世界大战后教育改革所确立的平等主义原则,以"才能"一词代替"英才"并将其纳入"个性"的范畴。当前,日本英才教育政策呈现出这样一种状态:以兼顾教育平等为重要特征,以科技和理科人才的培养为重点,以社会团体、半官方机构、学校和政府的协力合作为主要实施方式的实践路径。