乙型肝炎病毒 (HBV)基因组在慢性HBV感染的个体中存在不同的基因型 (genotype)、血清型 (serotype)和准种 (quasispecies)等基因序列异质性 (heterogeneity)的特点。HBV基因序列异质性是普遍存在的 ,在HBV基因组的各结构基因区、调节基因区都有异质性的特点 ,而且始终处在持续变化之中。HBV基因序列的异质性具有十分重要的生物医学意义。HBV准种等异质性特点的研究 ,使我们对于HBV全基因序列、HBV基因突变的规律、HBV抗药性的遗传学基础 ,甚至导致肝细胞恶性转化的分子生物学机制等都有了全新的认识。准种概念的引入 ,使我们对于HBV基因序列异质性的认识 ,从单一病毒株水平提升到HBV种群的水平 ,是对于HBV基因遗传与变异认识的一次革命性的飞跃。