以来自中国北方苜蓿主产区的94份材料(包括23个国家审定品种和71个地方材料)为样本,以美国标准秋眠性对照品种以及来自前苏联、伊朗和加拿大共25份材料为对照,研究了中国苜蓿地方品种和审定品种的形态学、生理学和生物化学的遗传变异及其数量分类,并且通过等位基因酶的分析和等位基因频率的统计,分别探讨了各种群的基因多样度Ht、种群内和种群间的基因多样度Hs、种群间基因多样度Dst、基因差异系数Dm、基因分化系数Gst、每代基因迁移值Nm以及群组间的遗传图距GD。上述遗传参数表明,在中国苜蓿国家审定品种的遗传多样性中98%来源于品种内的遗传变异,2%来源于品种间的遗传变异,品种间的遗传变异水平仅为美国秋眠性对照品种间差异的1/3,反映出不同品种内的高度遗传杂合性以及对外界环境广泛适应的发育灵活性。同时研究发现中国苜蓿材料秋眠水平主要为1~3级,只有极少数来自新疆南部的大叶类型材料具有半秋眠特性,其秋眠水平在4~5级。中国苜蓿材料中没有发现非秋眠或极非秋眠材料。