自2002年油砂被《油气》杂志(《Oil&GasJournal》)列入世界石油储量统计以来,加拿大石油业的战略地位不断得到提升。随着加拿大油砂开发技术日益成熟,成本不断降低,特别是在国际油价持续走高的背景下,油砂的开采越来越受到业界的关注。据加拿大石油生产商协会(CAPP)预测,随着加拿大政府鼓励油砂投资力度的加大,以及业界对油砂开发热情的升高,到2015年,油砂产量有望由目前的100×104bbl/d增至240×104bbl/d,甚至达到270×104bbl/d。尽管目前油砂在开发过程中仍面临各种挑战,但发展前景看好。