近年来,德国经济的持续不景气造成失业率一直居高不下。施罗德政府在1998年至2002年的4年执政期间内,制订了一系列降低失业率的政策,使2001年失业人口由430万下降到385万,同时新增了120万个工作岗位。 进入2002年,由于德国经济乃至于整个欧洲的经济都处于低迷状态,德国失业率再度上升,1月份大约有429.3万人失业,失业数字达到差不多两年前的水平,比2001年1月份增加了近19.7万人。429.3万的失业人数使德国的失业率达到了10.4%(2001年1月份为10%)。联邦政府由于无法明显降低失业率而遭到指责,失业问题再次成为反对派攻击的主要目标。 施罗德在2002年9月再次赢得大选后,第二次许诺降低失业率,提高就业机会,并推出由大众汽车公司人事部经理哈茨领导的哈茨委员会担任此项工作。未来德国改善失业率的重担似乎就落在了哈茨的肩上……