七十年代初、美国就教育技术的定义问题,展开过一场热烈而认真的讨论,并取得了比较一致的结论。这里译出的三部分内容就是对讨论中的主流意见的总结。作者曾任美国教育传播和技术协会的主席,当时还是该组织的定义术语委员会的主席。他在原文的“前记”中指出,这里的表述并非个人见解,而是经过几百个专家,化了一年多时间讨论,并得到相关学科知名人士肯定的产物。因此,它是具有权威性的,实际上也对美国后来的教育技术领域产生了规范性和导向性的影响。译者认为,这篇文章观点鲜明,阐释全面,条理清楚,可读性强,虽然经时已久,但对我们今天认识电化教育的本质,推进电化教育的事业,仍然不无参考价值。