医疗服务是奢侈品吗?——基于政府和居民医疗卫生支出弹性的实证研究

近40年来,国内外学者在探讨医疗支出与经济增长(收入)的长期关系时,产生了一个重要的争论,即医疗服务到底是必需品还是奢侈品?本文在梳理以往研究文献的基础上,利用中国省级面板数据,基于政府医疗卫生支出和城镇居民医疗保健支出两个层面,采用面板单位根和面板协整检验,证明了医疗支出与经济增长(收入)之间存在长期均衡关系。在此基础上,利用最小二乘法(OLS)、双向固定效应模型(FE)和两阶段最小二乘法(2SLS)三种估计策略,分别估计政府和城镇居民医疗支出的收入弹性。研究发现,政府医疗支出弹性大于1,而城镇居民医疗支出弹性小于1。也就是说,医疗服务对政府来说是奢侈品,对居民则是必需品。