近代民族国家的世界体系诞生以来,科学技术始终对国家间关系有着重大的作用,而今天这种作用的范围更广、力量更强。它不仅加强了军事的破坏力、改变了战争的形式,加快了各国经济水平的提升,增强了不同文明和民族之间的互动;而且越来越多地制约了国家主权的行使范围,加速了国际关系结构的更新及实质的变迁,使其更具全球的维度。然而,并非世界上所有国家都是时代进步的受惠者。在人类即将进入21世纪时,科技进步给各国发展带来结果的反差,将使国际关系面临一系列无法预测的难题。严格意义上的世界政治从显现至今不过三、四百年,它象一面不断变化的镜子,折射出以民族国家面目出现的不同人群在不同时期所关注的不同问题。它曾表现军事因素的决定作用;曾体现意识形态的深刻印记;它正在使经济的因素上升到支配地位;在新的世纪到来之前,它正在使科学技术迈向至尊,其结果好坏估且不论,这是国际关系的现实。