从建国后到20世纪80年代初,中国社会管理模式是一种权力相对集中的政府管理模式,政府与媒体之间是管理者与被管理者的上下级关系,"喉舌说"、"工具说"是我国对媒体属性的主流认识。改革开放以来,随着市场经济的发展和政府职能的转变,在社会公共事务管理中,媒体的重要性日益凸现,呈现出不同于传统体制下媒体的新的特点。媒体逐渐增强了信息传播功能,逐渐成为社会最有效的传达、动员和组织的载体和工具。政府与媒体的关系发生了很大的变化,管理与被管理已不能反映两者的关系,政府越来越多地受到媒体带来的挑战,必须从过去的被动应付转向积极应对。政府处理好与媒体的关系,必须认真研究和解决以下几个问题:既要加强对媒体的管理,又要接受媒体的监督;既要通过媒体了解社情民意,又要牢牢掌握舆论主导权;既要让媒体为我所用,又要为媒体提供服务;既要尊重媒体的新闻自由,又要防止媒体权力的异化;既要推动媒体产业发展,又要避免市场带来的低俗化倾向;既要开放境外媒体采访,又要抢占世界舆论的话语权。