传统中国的县域治理及其近代嬗变

县域治理是国家治理体系的基石。在传统中国,郡县制度乃是两千余年帝国治理体制的主干,构成帝国地方政制的基本型态,赋予县制及其治理活动以特有的功能样式,蕴涵着普遍性的规则之治与特殊性的乡土之治内在相连、有机互动的社会价值取向。县政乃是中央集权制国家辖区范围内的基层政区,是国家政权与基层社会相连接的枢纽。中央集权制的国家治理准则规制着县域治理活动的基本态势,由此形成一体多层的县域治理结构;绅士阶层借助于礼治的价值规范系统,在相当程度上实现了国法与乡俗的有效连接。随着近代中国的国家转型发展,县域治理亦处在一个深刻的历史嬗变过程之中。中国国家权力向基层社会广泛渗透,逐步从法律意义上确立了县乡行政治理系统;近代地方自治改革运动的兴起,加剧了县域治理过程中官治与自治之间的紧张与冲突;地方绅士日益广泛地制度化地参与基层公共事务管理过程,构建了一个"官绅合治"的县域治理体系,从而为近代中国绅士阶层的分化与消失创造了条件。