血缘身份与契约身份——梅因“从身份到契约”的现代思考

今人对梅因"从身份到契约"这一进步的规律赞誉不减。但这一规律的基本概念似乎显得比较模糊。原始社会存在身份,但这种身份是建立在血缘基础之上的。进入国家社会以后,身份并不因国家的契约性质而由此消除。国家通过法律确定人的身份,这种身份既有血缘的又有等级的。进入现代社会以来,身份仍然存在,而这种身份建立在个人意志自由的契约基础上,形成了后身份时代。