从1990年代初礼县大堡子山秦公陵墓发现以来,学界一直没有放弃对秦人早期都邑的寻找。2003年,甘肃省文物考古研究所和陕西省考古研究所、国家博物馆、北京大学考古文博学院、西北大学文博学院组成早期秦文化联合考古队,2004年、2005年在西汉水干支流的调查,新发现以秦文化为主的遗址38处,包括三个早期秦人的活动中心区和三处西周到春秋的城址。在大堡子山城址内钻探出夯土建筑基址26处,城外钻探出300余座墓葬。随后相继对礼县鸾亭山遗址、西山坪遗址、大堡子山遗址进行了发掘。这一系列考古工作不仅对解决秦王朝的年代问题和早期秦王都、王陵问题具有重要的价值,而且对于探讨对中国历史影响甚大的秦文明史具有重要意义。