2003年,哥伦比亚号航天飞机坠毁、伊拉克战争爆发、非典疫情蔓延,许多人出于及时获得信息和远距离交换声像的需要,普遍使用手机短信,并将数码摄像机(DV)与网络传播结合起来使用。从那时起,一个主要用来说明手机短信的新名词“第五媒体”便在我国迅速流传。从传播的角度看,手机短信拥有的独特的自身优势:跨越地域和电脑终端的限制,拥有声音和震动的提示,几乎做到了与新闻同步;接受方式由静态向动态演变,受众的自主地位得到提高,可以自主选择和发布信息,信息的及时互动或暂时延宕得以自主实现;使得人际传播与大众传播完满结合。但手机短信不过是第四媒体接收终端的移动化,手机短信并不完全具备第五类传媒的特征,也无法与前四媒体的地位相提并论。