<正> 随着世界科学技术的日新月异,迅猛发展,伴随信息时代来临的快捷脚步,一个与其紧密相关的“知识经济时代”正在悄然而至。 在世纪之交,面对知识经济的时代浪潮,世界各国之间的经济竞争,实质上是科技竞争,最终是人才竞争将更趋激烈。农业是国民经济的基础,“民以食为天,国以农为本”,对中国这样一个农业大国和人口大国,既提出了严峻的挑战,又提供了难得的机遇。党的十五届三中全会通过的《中共中央关于农业和农村工作若干重大问题的决定》,正是基于我国人多地少,资源相对缺乏的基本国情,实现党的十五大提出的我国跨世纪发展的宏伟目标的重点和难点是农业、农村和农民问题,而目前农业发展、农村经济、农民收入和负担又面临一些新的矛盾和问题,需要认真研究和解决。面对亚洲金融危机的严峻挑战和深化国有企业改革及其他各项改革的艰巨任务,重要的是首先把农业这个国民经济的基