酵母富含蛋白质、核酸、维生素和多种酶,具有增强动物免疫力、增加饲料适口性、加强消化吸收等功能。饲料中的酵母菌作为常规蛋白源饲料使用时,添加量为1%5%,现在,酵母更多地作为益生素被使用。但酵母又与细菌类益生素有很大的不同:酵母可以提高动物的生产力,但是它不能在动物的消化道内定殖,同时对抗生素、磺胺类药物存在天然的抗性。在单胃动物中,酵母主要作用是增强刷状缘二糖酶活性,阻止病原的粘附,刺激非特异性免疫,抑制毒素和抗病原微生物等方面。酵母的作用方式是益生素在动物中作用机理的一个模型。作者就活酵母在单胃动物中的作用效果及作用机理作一综述。