在自然条件下对沙坡头人工固沙区主要建群植物油蒿和柠条的气体交换特征进行了比较研究。结果表明,油蒿和柠条都具有典型的双峰型光合速率日进程曲线,它们的气孔导度日变化趋势也与净光合速率日变化相一致;在一日内油蒿的气孔导度、净光合速率和蒸腾速率始终大于柠条。油蒿和柠条在800~1000光合速率下降的主要决定因素是气孔导度,而在午间(1000~1400)和午后(1600~1900),光合速率的下降则主要归因于叶肉细胞羧化能力的降低。油蒿所具有较低的胞间CO2浓度和较高的水分利用效率,这可能是油蒿适应旱化环境,在与柠条竞争中占优势的重要原因之一。