区域化和全球化—21世纪地球信息科学发展的机遇和挑战

地理信息科学是应用科学，一般认为，地球信息科学包括遥感、地理信息系统及其它空间信息技术，例如卫星定位技术。地球信息科学已逐渐成为自然资源管理、环境监测及可持续发展规划所必需的强大的工具，越来越多的科学家、政府机构及国际组织更加关注地球信息科学的发展和应用。作为一个大系统科学，地球信息科学的主要研究对象是行星地球──它的资源、环境、生态和人──地相互作用。人类在环境和可持续发展范畴内具有远大的抱负，很明显，地球信息科学的主要目标是要满足保证这一抱负实现的迫切要求。由于地球信息科学的多学科特性，它可以为地球空间系统中的各种问题提供一揽子的解决方案：全球问题中包括气候变化和海平面上升，区域问题包括沙漠化和自然灾害，人类活动方面包括人口增长和自然资源的过度利用，由于这些问题的复杂性，例如它们通常跨越空间、时间域，它们向科技界提出了特别令人振奋的挑战，这些挑战将促进地球信息科学在解决这类问题中的应用。从实质上讲，地球信息科学是国际性的，区域化和全球化趋向的结果，是区域层次和全球层次上合作网络的建立。各种不同类型的合作关系正在建立，并且地球信息科学的商业化趋向正在出现，在这一具体的历史性框架中，在地球信息科学发展和应用