2013—2015年,中国对拉美地区加大经济外交投入。中国在这一地区的经济外交大致分为三个层面:领导层经济外交、职能部门经济外交以及国际和地区组织的经济外交。领导层经济外交发挥着宏观引领的作用,职能部门负责经济外交的微观落实和务实推进,而与国际、地区组织的交往则扩大了中拉经贸合作的空间。经济外交对稳固和拓展中拉之间的经贸交往发挥了重要作用。过去三年,中拉贸易增速放缓,不过与其他大洲相比,降幅不算太大,尤其是中国对拉美出口基本保持稳定。另一方面,中国对拉美投资和劳务合作明显升温,合作领域向纵深拓展。不过,未来中拉经贸也将面临政治、经济风险以及系列结构性问题的挑战,这将考验中国在这一地区的经济外交。