分析了石油勘探开发中油藏描述和建模的精度要求及地震勘探技术发展的主要特征,介绍了当前地震勘探的数据采集技术水平和典型数据规模。在详细分析和测试的基础上,定量预测了未来10-15年内地震勘探处理的数据规模和计算量需求发展趋势,并在分析高性能计算技术发展趋势的基础上,对地震数据处理中实际应用的高性能计算机系统的规模进行了预测。地震勘探对高性能计算具有巨大而持续的需求,综合考虑需求、技术、成本等因素,预计石油工业高性能计算的发展速度不会低于每5年提高10倍,分别于2005年、2010年和2015年达到10×1012/s,100×1012/s和1000×1012/s的规模,以满足1TB,10TB和100TB数量级规模地震数据处理的性能要求。