环境教育在美国的社会生态文明建设中发挥着重要作用,是教育体系为社会服务、参与和引导社会发展进程、实施素质教育的重要组成部分。美国业已形成以学校为主的正式环境教育和地方环境教育中心为主的非正式环境教育相互配合的完整的环境教育体系。环境教育进学校、环境教育终身化成为美国生态文明社会发展战略的主要组成部分,这些举措为美国社会确立牢固的环保意识和可持续发展的社会生态文明做出了重要贡献。美国还特别强调环境教育是学生素质教育的主要内容和途径,这对于我国的生态文明建设特别是将环境教育纳入各阶段学生的素质教育不无启迪意义。