外资在中国的演变过程可以理解为中国改革开放的历程,这是中国以开放促改革的理论与事实。二十多年来,外资的引进是推动整个中国现代化进程的一大因素,并且在中国的商业文化上深深地刻下了这些跨国资本与跨国企业的身影。如同改革开放从最开始的自上而下的推动到如今的自下而上的深入变革一样,外资也由刚开始的依靠国家信用为保证甚或包含有政治因素,演变成了跨国资本在寻找出路和追逐利润最大化,逐步的回归资本的原始冲动。回顾外资在中国投资结构的演变过程,如何理解这种自上而下与自下而上的推进关系,则有利于我们了解跨国资本流动的性质,变被动为主动,在这条贯穿前后的资本生态链与不断演进的历史脉络中寻找自己的位置。