地球科学思想的发展——历史的回顾与展望

如果把地球科学哲学的重大变革称为地学革命,那么,这样的革命至少已经发生过两次。第一次是所谓水火之争,即以Werner为代表的水成论和以Hutton为代表的火成论的争论,结果Hutton的火成论获胜。接着,以Lyell和Darwin为旗手的新的科学思想体系又战胜了以Cuvier为代表的灾变论和神创论的挑战,导致了均变论或现实主义原理的诞生。这是唯物主义对唯心主义的胜利,是人类认识史上的第一次地学革命。均变论的诞生奠定了地球科学的思想理论基础,也开始了以固定论作为其哲学基础的地槽论长达一百多年的统治。战后海洋地质研究的迅猛发展导致板块构造理论的兴起,这就是第二次地学革命。这次革命是海陆统一的新地球观对以陆地为基础的狭隘地球观的胜利,标志着人类观察地球的视野从局部扩展到全球。但是,板块理论的兴起,决不意味着人类对地球认识的终结。人类还必须从更大的参照系统来研究作为行星的地球,以及地球本身作为一个物质系统的运动和发展。在这一过程中,海洋地质研究将起到不可替代的作用。