我国政府机构改革的核心是政府职能的转变。30年来,随着政府机构改革,职能转变经历了由政治职能为重心向经济职能为重心的转变;由偏重经济职能向更加注重社会管理和公共服务职能转变的两个阶段。在政府机构改革过程中,政府职能转变大致经历了政府职能下属化、政府职能外化、政府职能弱化、政府职能分化、政府职能综合化的过程。政府职能转变也存在着不可否认的问题与缺失:即政府职能转变的理论准备与事先设计不足;政府职能转变囿于机构改革,难以突破体制的羁绊;注重经济职能调整,忽视社会职能、公共管理职能的建设,导致社会发展不协调;政府职能转变没有制度保障;社会力量薄弱;路径依赖问题。