发展还是内卷?十八世纪英国与中国——评彭慕兰《大分岔:欧洲,中国及现代世界经济的发展》

彭慕兰 (KennethPomeranz)在其新著《大分岔》中提出了一个颇具吸引力的观点 ,即欧洲发展与中国内卷之间的“大分岔”是在 1 80 0年以后才出现的。由于彭书轻视关于具体生活和生产状况的知识 ,偏重理论和书面数字 ,以致在论证过程中出现了不少经验性错误。彭书没有认真对待近 2 0年来西方研究 1 8世纪英国的主要学术成就 ,即对农业革命、原始工业化、城镇发展、人口行为转型以及消费变迁等“五大变化”的证实 ,把这些革命性的变化尽量写成是内卷型(即劳动边际报酬递减 )的演变 ,同时又把长江三角洲经历的人口对土地的压力描述为发展型 (即劳动边际报酬剧增 )的变化 ,结果抹杀了两者之间的差异。其实 ,英国的工业革命起源于上列五大趋势及其与英国煤矿业特早发展的偶合 ,而 1 8世纪的长江三角洲则不具备其中任何一个条件。中国后来进入的现代经济发展道路和英国完全不同 :即首先通过社会革命来进行资本积累 ,尔后通过农村的现代工业化来降低农村 (部分地区 )的人口压力。