利用NCEP的Reynolds最优插值海面温度产品(1981年12月-2004年10月),对南海海表温度场的年际变化与热带太平洋El Nino指数(Nino1+2,Nino3.4,Nino5和Nino6指数)以及印度洋的偶极子指数(DMI)进行相关性分析。研究表明南海海面温度(SST)的变异与Nino1+2指数的变异相关性较强,南海海表温度场平均滞后Nino1+2指数4.77个月时,二者相关达到最大,平均为0.60;Nino3.4指数次之,南海海洋表层温度距平(SSTA)平均滞后Nino3.4指数6.67个月时,二者相关系数最大,平均为0.49。南海海表温度场对应的伴随形态进一步表明,南海随Nino1+2,Nino3.4指数出现正异常并有增暖现象,其中南海SST异常随Nino1+2指数变化的强度更大。并且几乎整个南海区域均超过95%的置信水平,当Nino1+2达到1个标准差(即异常增暖1.04℃),南海平均增暖幅度为0.16℃,越南东南外海和南海16°N以北区域SSTA增幅最大为0.20℃。表征西北太平洋海表温度场的Nino5和Nino6指数对ENSO现象的响应与南海表层温度场线性相关性不显著。研究还表明,南海海表温度场的年际变化与印度洋偶极子指数(DMI)的相关性不强,相关性仅体现在南海的卡里曼丹岛西南角的局部海域。