从本质上说,个性化推荐是一种营销手段,是指根据用户的兴趣和购买行为,向用户推荐其感兴趣的信息和商品。其最大的优点在于能根据用户的偏好主动为用户推荐符合其个性化需要的商品。Resinick和Varian在1997年给出推荐系统的定义:"它是利用电子商务网站提供商品信息和建议,帮助用户决定该购买什么产品,模拟销售人员帮助客户完成购买过程。"其作用主要表现在三个方面:促进网站的浏览者(browser)向购买者(buyer)转换;提高网站的交叉销售能力;提高网站用户的忠诚度,进而提升服务质量。个性化推荐作为一种新型的个性化营销手段,如何有效地向用户进行准确、有效的推荐,成为企业能否长期处于优势地位的关键。