基于1990-2015年日本47个都道府县的数据,通过最大最小值的比率、变异系数、基尼系数和泰尔指数等度量指标,发现日本区域经济差距的演变经历了"缩小—扩大—缩小—平稳"四个阶段。通过对泰尔指数的分解可以看出区域内经济差距是影响区域经济差距的主要原因,而区域内经济差距在人口减少的因素下表现为东京一极化和地方过疏化。东京圈内少子化令人堪忧,而周边县的老龄化比率相对较高。随着地方圈人口减少和人口老龄化,地方城市面临消失的危机,地方圈的衰落也必将波及东京圈,从而进入恶性循环。通过建立ARIMA模型,可以预测2016-2020年东京一极集中和地方城市过疏化的状态不会得到缓解,将持续存在;同时,随着东京一极化和地方过疏化的进一步加剧,区域经济差距将会进一步缩小。中国人口老龄化和周边城市青年劳动力向大城市迁移的情形与日本区域经济差距问题具有相似性,需要在此问题上比对剖析,明晰相关启示。