椎间盘基质大分子的变化可使其生物力学性能丧失,这种变化涉及到能使基质中的胶原和蛋白多糖发生改变的细胞外酶。作者以氚-Ⅰ型胶原为底物,对41例手术治疗的腰椎间盘突出者的椎间盘组织及34个正常尸检腰椎间盘组织作了胶原酶活力的测定,纤维环与髓核分别测定。用PAGE法以变性胶原为底物,光密度扫描峰值面积自动积分法对6个正常与16个退变椎间盘作了中性蛋白酶相对含量的初步研究。结果显示,正常纤维环与髓核的胶原酶活力相似,仅含极微量的中性蛋白酶,退变椎间盘胶原酶与中性蛋白酶活性明显增强,尤其是退变髓核。破裂型椎间盘突出者的髓核胶原酶活力高于凸起型。提示基质降解酶在腰椎间盘退变过程中起重要作用,退变程度的差异是临床不同突出类型的生化基础。