目的:观察具有大补元气、生津止渴、安神益智功效的人参对老年大鼠不同脑区β肾上腺素能受体含量的影响,分析该作用是否有剂量依赖性。方法:实验于2003-05/2004-12在中山大学中山医学院人体解剖学教研室的脑研究室完成。①选用清洁级健康SD大鼠30只,雌雄不拘,体质量400~600g,18~20月龄。按随机数字表法将大鼠分为3组:对照组、高剂量人参水煎液组、低剂量人参水煎液组,每组10只。②高剂量人参水煎液组:灌胃含生药1.5g/(kg·d)人参水煎液(吉林生晒参,均购于广州药材公司。分别第1次用8倍水分煎2h,第2次6倍水分煎1.5h,浓缩至含生药2kg/L)3mL;低剂量人参水煎液组:灌胃含生药0.5g/(kg·d)人参水煎液3mL;对照组:灌胃蒸馏水3mL,连续3周。③3周后,麻醉大鼠,开颅分离前额皮质、海马、小脑皮质、丘脑、下丘脑、脑桥、脊髓颈段。用放射配基受体结合分析法测定各组大鼠前额皮质、海马、小脑皮质、丘脑、下丘脑、脑桥、脊髓颈段β肾上腺素能受体含量。④先行单因素方差分析,再用Student-Newman-keals方法对各组数据进行统计学处理。结果:老年大鼠30只均进入结果分析。①中枢皮质结构各脑区肾上腺素能受体含量:给药3周后,高、低剂量人参水煎剂组大鼠前额皮质、海马、小脑皮质的β肾上腺素能受体含量均明显高于对照组(t=2.71~4.21,P<0.05~0.01),其中高剂量人参水煎剂组作用更为明显。②中枢皮质下结构各脑区β肾上腺素能受体含量:给药3周后各组大鼠丘脑、下丘脑、脑桥、脊髓颈段β肾上腺素能受体含量比较,差异不明显(P>0.05)。结论:人参可选择性提高老年鼠前额皮质、海马、小脑皮质β肾上腺素能受体含量,且高剂量人参水煎液[含生药1.5g/(kg·d)]作用更为明显,但对丘脑、下丘脑、脑桥、脊髓颈段β肾上腺素能受体含量无明显影响。