中国蛇绿岩分布很广,主要在中国的西部、西南部和北部,中部和南部较少。蛇绿岩形成的时代可分为元古宙、早古生代、晚古生代和中-新生代四个时期。中国元古宙蛇绿岩分布零星。显生宙蛇绿岩主要分布在古亚洲洋、秦祁昆洋、古特提斯洋、新特提斯洋和环太平洋等5个区域。古亚洲洋蛇绿岩位于塔里木和华北地块之北的中国北方,秦祁昆洋位于塔里木、华北和扬子地块之间,古特提斯洋和新特提斯洋位于中国的西南地区,环太平洋带有东北和台湾的蛇绿岩。中国蛇绿岩的地球化学性质变化大,在一个蛇绿岩中往往有两种或更多类型的熔岩产出。古亚洲洋、新特提斯和环太平洋蛇绿岩大多有IAT和玻安岩产出,指示产于消减带之上的构造环境。在这些蛇绿岩中也有MORB产出,可能是弧后盆地环境的,也可能有正常大洋岩石圈碎片的残留。古特提斯蛇绿岩MORB发育,而缺少与消减作用有关的岩石组合(IAT和玻安岩),推测形成在陆间洋盆环境。