长江流域共有127 种列入《中国植物红皮书》的稀有濒危植物。其中,具有较高经济价值的松科、木兰科、樟科、毛茛科等4 个科的植物占1/3 强;以森林为生境的稀有濒危植物占66.93% ;因生境丧失而受威胁的植物达71 .65 % 。长江流域稀有濒危植物形成了2 区+6 片的地理分布格局:川西滇北和四川盆地盆周山地的2 区的地貌多为高山峡谷,东部平原丘陵区出现的6 个稀有濒危植物分布片都在片断化后形成的山地森林区。表明人类干扰是长江流域植物受威胁的主要原因,保护森林成为保护长江流域稀有濒危植物的主要途径。以种群数≤10 个作为判定植物是否属于濒危这一级的条件之一基本符合《中国植物红皮书》的标准。长江流域的稀有濒危植物可分为5个优先保护等级,其中,8 种仅有1 个种群的本区特有植物为第一优先保护对象,必须尽快采取有效措施加以保护