免疫与衰老

<正> 每种生物都有一定的寿命。随着时间流逝,机体逐渐丧失对环境适应的能力,谓之“衰老”。衰老不仅是生物学的问题,也是一个社会问题。从本世纪开始,由于一些传染病的控制,婴幼儿死亡率的降低,环境卫生的改善,以及饮食营养的合理化,人类平均寿命较前显著延长。生命曲线由对角线逐渐变为直角线,但最高寿限变化不大(图1)。如果人类四大死因(心脏病、脑血管病、心血管肾病及癌症)也得到控制的话,平均年龄可望再延长一、二十年。研究衰老问题,不仅仅是为了人类的延年益寿,更重要的目的是延长人类的有效“工作年龄”,防止早衰。