蒿与蒿类半灌木植物是天然草地资源中饲用价值高、分布广、数量多的一类重要牧草。在我国约9属335种,占全国草地饲用植物总数的5.27%,其中蒿属近230种、绢蒿属34种,在生态型上多为旱生和超旱生种类。主要分布在内蒙、新疆、西藏、宁夏、甘肃、青海等省区草原及荒漠草地中,面积4776.19万hm2,约占全国草地总面积的12.16%,占六省区草地总面积的17.34%。主要以建群种和优势种构成草原及荒漠类型,且具重要饲用价值。笔者就蒿类半灌木植物的分布、地位、饲用价值、特点、生态功能等方面进行了较详细的论述。