地膜覆盖的增温作用,改善了棉花的生态环境,加快了棉株生长发育的进程;也使降雨和灌溉水的入渗补给过程有所改变,其入渗途径是以垅沟为中心向膜下和地中入渗;地膜的保墒机理,在于地膜覆盖使水汽进入大气的部分通道被地膜所切断,膜内虽因土层温度高而产生大量水汽,但只能沿水平方向通过垄沟表面(未覆盖部分)进行蒸发,从而减少了土壤水分蒸发的数量;共提墒机理,则是地膜覆盖加大了在夜晚、清晨和阴雨天时地中与地表之间的温度梯度(此时地中温度高于地表),在其影响下所产生的上升水汽流,受地膜阻隔,并在膜面附近凝成水滴、滴入土壤,提高了表层土壤的湿度。