克里雅河源自昆仑山中段北坡的冰川,是塔里木盆地的一条较大内陆河流。笔者1988年参加塔克拉玛干沙漠综合考察,仅就克里雅河地貌基本特征和演化进行探讨,初步认为:(1)克里雅河发育,明显受控于构造断裂。大约在中更新世昆仑山强烈上升以后,冰雪作用得到最大发展,充足的水源有力地深切岩层,贯通汇入塔里木河。(2)历史时期以来,气候变化总趋势是旱化加强,人类活动主要沿河进行。随着第四纪后期高原山地的加速抬升,并向极端高寒荒漠方向发展,源头冰雪水愈益减少,中游人类活动日益膨胀,下游河道剧烈变迁,导致现今克里雅河的断流和退缩。(3)克里雅河正处塔里木菱形地块中轴部位,成为西北风和东北风吹扬的交汇复合地带,造就了风沙地貌沿河两侧以不同的方向排列、复合与组合,成为我国沙漠地貌中罕见的类型。