<正>湖南人口的现状,是由长期的历史过程中演变而来的。揭示湖南人口的演变规律,对于认识湖南人口的现状,预测未来,都是有益的。 湖南约占全国土地总面积的2.1%。在历史上湖南人口却常占全国人口总数的5%以上,(我们统计不同时期湖南占全国人口总数百分比52次,其中在5%以上的近30次,4.8%以上的有9次),是全国人口数最较多,密度较大的省区之一。 湖南人口最早见于文献记载的是《汉书·地理志》。从西汉元始二年(公元2年)到现在恰恰是1980年。近两千年来,湖南人口数量的发展,经历了极其曲折的道路。如果以公元1685年(清康熙二十四年)为界,可以分为前后两个显著不同的阶段。从公元2年到1685