我国东部断陷盆地含油气系统具有与盆地结构及勘探程度相对应的多层次性 ,其基本单元是以单一生烃凹陷 (洼陷 )为中心的子系统。复式含油气系统的基础是在盆地中存在不同地质时期的活跃烃源岩 ,它是强烈的多期块断运动和高地热场的产物。断层的活动强度及活动时间和期次控制了盆地中油气系统的分布及特征。用生物标志物进行油源对比可以划分系统并确定其分布范围 ,从而进一步研究成藏规律。以济阳坳陷中的沾化凹陷为例说明复式含油气系统的形成及特征。盆地中三套主要的生油层系分别是始新统的沙河街组第三段、第四段及渐新统的沙河街组第一段。这几套生油岩形成于不同的沉积环境 ,经历了不同的成熟演化阶段并形成了各自的原油。三类原油的特征明显地反映在其中生物标志物的组成上。以这三套生油层系为核心 ,三个成藏期为标志 ,形成了复式含油气系统。这些系统有着各自的生储盖组合 ,运移通道及分布范围 ,它们在空间中叠置或交叉 ,在时间上呈现阶段性。